Liquéfaction hélium pour l'Université de Bristol [ Retour vers  Références  ]

Système complet de liquéfaction d'helium HELIAL pour l'Université de Bristol

Air Liquide a fourni et démarré un système de liquéfaction HELIAL destiné à récupérer et à re-liquéfier l’hélium gazeux vaporisé par les différents laboratoires de l’Université de Bristol (Angleterre).

Le projet "Bristol"


© Air Liquide / Photo Patrick Avavian

Les différents laboratoires de l’Université de Bristol utilisent de l’hélium liquide pour leurs expériences. Cet hélium, après avoir été vaporisé et réchauffé par l’expérience, est récupéré dans des canalisations puis épuré par l’HELIAL avant d’être re-liquéfié. Il peut alors être stocké dans un dewar de 2000 l avant d’être distribué à nouveau aux utilisateurs.

Le système de liquéfaction est composé d’un compresseur de cycle KAESER de 55 kW, d’un système de déshuilage, d’une boîte froide HELIAL 1000 équipée d’un épurateur interne, d’un sécheur et du système de contrôle à distance du liquéfacteur. Le liquéfacteur HELIAL installé à Bristol permet de produire 17 l/h d’hélium liquide à 4.5 K sans pré-refroidissement azote. L’installation est complétée par les équipements de récupération d’hélium (compresseurs de récupération à 200 bars, bouteilles haute pression de stockage du gaz impur, ballon de récupération…) ainsi que l’ensemble des tuyauteries de connexion.

L'expertise Air Liquide

L’enjeu technique pour Air Liquide résidait principalement dans la conception, la réalisation, l’intégration du système d’épuration et de liquéfaction dans l’installation déjà existante de l’université, ainsi que le démarrage de l’ensemble. Ce système de liquéfaction devait pouvoir assurer une fourniture d’hélium liquide permanente aux différents utilisateurs et devait donc proposer une fiabilité élevée.

L’utilisation du système est simple grâce à un système de contrôle à distance performant équipé d’interfaces de commandes et de contrôle conviviales. La capacité de l’HELIAL fourni à Bristol est évolutive et peut être augmentée en utilisant un pré-refroidissement azote dans un premier temps, puis en utilisant un compresseur de cycle plus gros qui permettra d’atteindre un taux de liquéfaction allant jusqu’à 80 L/h. Par conséquent, le centre de liquéfaction pourra s’adapter facilement aux besoins croissants en hélium liquide dans les années à venir.

Innovation : un système de liquéfaction automatique

Air Liquide a fourni pour l'Université de Bristol un appareil de la gamme standard des premiers liquéfacteurs d’hélium automatiques appelés HELIAL. Cette gamme, grâce à des composants robustes et un système de contrôle performant, permet aux opérateurs des centres de liquéfaction une utilisation simple du liquéfacteur. Grâce à des liaisons via internet ou modem, la communication avec Air Liquide en temps réel est également possible pour un support technique, du diagnostic, des modifications programme ou même pour un contrôle de l’installation à distance.

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